VIH: la importancia de los chequeos

Según
ONUSIDA, para erradicar el VIH como amenaza para 2030, es clave eliminar
desigualdades, garantizar acceso al tratamiento y combatir la
discriminación. Este año, la campaña destaca la importancia de proteger
derechos, educar a niñas y luchar contra la violencia de género, además
de las barreras que enfrentan comunidades marginadas.

En
Argentina, se estima un preocupante aumento del 20% en casos de VIH y
SIDA. Por eso, esta fecha invita a reflexionar sobre los progresos, las
dificultades que aún quedan por superar y la necesidad de redoblar
esfuerzos.

La Dra.
Silvina Ivalo, infectóloga de DIM CENTROS DE SALUD, resalta la
importancia de realizar un test anual en personas sexualmente activas
para detectar situaciones de riesgo y aclara algunos aspectos a tener en
cuenta:

¿Cuál es la diferencia entre VIH y SIDA?

El VIH
es el virus de la inmunodeficiencia humana. Produce una infección del
sistema inmunológico, frecuentemente asintomática durante la primera
fase, y puede durar meses o años sin manifestarse clínicamente. El SIDA
(Síndrome de Inmunodeficiencia Humana Adquirida) es la forma en que se
expresa el estadio avanzado de la infección por el VIH, cuando ya
existen manifestaciones clínicas significativas y enfermedad. En
general, transcurren años antes de su aparición.

¿Cómo se transmite? 

El VIH
no se transmite por contacto casual, aire, agua, compartir platos,
asientos de inodoro o saliva. El virus no puede vivir durante mucho
tiempo fuera del cuerpo. Se transmite a través de los fluidos
corporales, incluida la sangre, el semen y la leche materna. 

Se
transmite por vía sexual, por vía perinatal (madre-hijo/a) y por vía
parenteral (sangre o elementos contaminados con sangre de personas
infectadas). Es muy importante saber que la sangre o hemoderivados de
bancos de sangre son totalmente seguros porque son testeados con PCR.
Todas las personas sexualmente activas pueden adquirir VIH, sin importar
edad, grupo étnico o sexo. Las personas gestantes también pueden
transmitir el virus durante el embarazo, el parto o durante la
lactancia.

¿Cuáles son sus síntomas?

La
infección por VIH es frecuentemente asintomática. Inicialmente puede
haber síntomas inespecíficos y leves que desaparecen rápidamente o pasan
inadvertidos. A éstos, le siguen largos períodos (meses, generalmente
años) donde las personas que viven con el virus están asintomáticas. De
allí la importancia de realizarse un test de VIH.

¿Dónde se pueden realizar las personas la prueba del VIH?

Realizar
un test anual es lo recomendado para aquellas personas sexualmente
activas. En situaciones de riesgo, podría realizarse con mayor
frecuencia. A las personas gestantes se les debe ofrecer en la primera
consulta obstétrica y repetirlo en el tercer trimestre si es
negativo. DIM Centros de Salud ofrece el chequeo de salud sexual que
incluye la orden médica en el día, el análisis de laboratorio y la
devolución personalizada con un médico especialista en infectología.

¿Existe cura?

Aún no
existe cura, pero hay tratamientos que pueden ayudar a controlar el
virus y proteger su sistema inmunológico, y posiblemente evitar que el
VIH se convierta en Sida. Hasta el momento, en el mundo se está
realizando un estudio de fase 3 para una posible vacuna.

Recomendaciones para quienes conviven con VIH o se enteran que están infectados:

→   
Requiere cuidado, atención y respeto, el primer paso para vivir con una
enfermedad es aceptarla y tratar de conocerla en profundidad. Se trata
de que el paciente entienda que no es el final, sino el principio de
otra forma de vida, con atenciones y necesidades diferentes, en la que
es necesario aplicar estrategias y costumbres que le permitan tener una
mejor calidad de vida.

→   
Tratar de llevar el estilo de vida tal cual la persona la tenía
planeada ya que, con los cuidados correctos, es perfectamente posible
llevar un estilo de vida pleno y feliz.

→   
Es importante potenciar los sentimientos y pensamientos de bienestar y
placer, como así también mantener y ampliar los círculos sociales, no
aislarse. Esto mejora el estado emocional, lo cual trae consecuencias
positivas a la salud integral de la persona.

→    Es posible tener una vida sexual activa, siempre y cuando se use protección siempre.

→   
Y, como en todas las personas, tengan o no VIH, una alimentación
equilibrada, rica en verduras, proteínas, minerales y antioxidantes, así
como la realización de actividad física, contribuyen a un estado
generalizado de salud del organismo, haciéndolo más fuerte y resistente.

¿QUÉ IMPACTO TIENEN LAS ITS?

Por su
parte, la Dra. Ainoha Vilariño, especialista en infectología de la misma
institución explica por qué aumentan cada vez más los casos de ITS. “El
incremento se debe al inicio de las relaciones sexuales a edades
tempranas, por no utilizar los métodos barrera, pero también a la escasa
difusión de información a la población general”. Hoy en Argentina las
infecciones más frecuentes son Sífilis, Gonorrea, Clamidia, Herpes
simple, Hepatitis B, Hepatitis C, HPV y VIH. “Todas las personas pueden
contraer una ITS estén o no en pareja, cualquiera sea su género,
orientación sexual, aspecto físico y/o nivel socioeconómico y cultural.
La mayoría de las ITS son curables y tienen un tratamiento efectivo”,
completa la especialista.

¿Los jóvenes están en mayor riesgo debido a su mayor actividad sexual?

“Sí, más
allá de que cualquier persona que tenga relaciones sexuales sin
protección, independientemente del grupo etario al que pertenezca, tiene
mayor riesgo de contraer una ITS, son los jóvenes actualmente los que
lideran las estadísticas. Son quienes más se testean y dentro de este
grupo se encuentran las mujeres en edad fértil que deben ser testeadas
trimestralmente durante los embarazos y en quienes se realizan gran
parte de los diagnósticos. Si bien se observa una preponderancia en la
notificación de mujeres, esto obedece en parte a la distribución de las
infecciones y en parte, a su mejor acceso al diagnóstico y atención, por
lo que es fundamental promover estrategias que mejoren el acceso de los
varones al sistema de salud”, suma la Dra. Vilariño. 

Para
evitar estas situaciones, los métodos barrera como el preservativo
peneano, vaginal o el campo de látex disminuyen la posibilidad de
transmisión de las ITS. Es fundamental usarlos de principio a fin en
todas las prácticas sexuales. Son seguros, fáciles de usar, accesibles,
prácticamente sin efectos adversos, y los métodos que, además de reducir
significativamente la posibilidad de transmisión del VIH y otras
ITS, evitan los embarazos no intencionales. “Es muy importante recordar
siempre que es fundamental usar un preservativo nuevo al alternar de
práctica (por ejemplo, de anal a vaginal) o de persona; e higienizar los
juguetes sexuales, antes y después de usarlos”, aconseja la
infectóloga.

En tanto, la Profilaxis Post-Exposición o PEP se refiere al uso de medicación antirretroviral luego de una exposición potencial al VIH para reducir la posibilidad de transmisión, y debe iniciarse dentro de las 72 horas de producido el evento. Existe amplio consenso en que la PEP es una herramienta segura y altamente efectiva para reducir la transmisión del VIH. Por su parte, la Profilaxis Pre-Exposición para el VIH o PrEP consiste en el uso de medicación antirretroviral en personas VIH negativas y en riesgo sustancial de contraer VIH para reducir su posibilidad de infección. A diferencia de la PEP, que se prescribe luego de la exposición, la PrEP se refiere al uso continuo o a demanda de medicación antirretroviral antes de las situaciones de exposición. Cabe recordar que en el calendario nacional están disponib les las vacunas para el HPV y la HEPATITIS B Y A. 

Con el asesoramiento de la Dra. Silvina Ivalo, Infectóloga de DIM CENTROS DE SALUD (MN 86191 // MP 444316) y la Dra. Ainoha Vilariño, especialista en infectología (MN 171422 / MP 337686).