Un millón y medio de argentinos tienen Chagas

La
enfermedad de Chagas, uno de los principales problemas de salud pública en
Argentina,  es una afección parasitaria
causada por el Trypanosoma cruzi y transmitida principalmente por la picadura
de la vinchuca. Es endémica en varias regiones de América Latina y puede
generar complicaciones graves si no se diagnostica a tiempo. Además, el Chagas
puede transmitirse por transfusiones de sangre, trasplantes de órganos de
personas infectadas, transmisión de madre a hijo (durante el embarazo o parto)  así como por el consumo de alimentos
contaminados con el parásito, que ingresa al organismo a través de la mucosa
oral.

“En su fase aguda, que puede durar semanas o
meses, la enfermedad suele presentarse con síntomas leves como fiebre, malestar
general, enrojecimiento en la zona de la picadura, inflamación de ganglios,
dolor de cabeza, irritabilidad y diarrea. Sin embargo, durante la etapa
crónica, puede permanecer asintomática durante años y, con el tiempo, afectar
el corazón o el sistema digestivo. Se estima que el 30% de las personas infectadas desarrollarán complicaciones
cardíacas o digestivas, lo que refuerza la importancia de su detección
temprana”, explicó la Dra. Valeria
El Haj, Directora Médica Nacional de OSPEDYC.

El
diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre y está especialmente
indicado para quienes hayan vivido en zonas endémicas (en Argentina: Catamarca, Chaco, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Jujuy, La
Pampa, La Rioja, Mendoza, principalmente).

En cuanto a la prevención, lo primero que se
debe hacer es eliminar y controlar la presencia de vinchucas en las viviendas,
especialmente en zonas rurales o con condiciones habitacionales precarias. Para
ello, se recomienda realizar fumigaciones periódicas con insecticidas
adecuados, bajo supervisión sanitaria, y mantener una correcta higiene y
organización del hogar: reparar grietas en paredes y techos, limpiar detrás de
muebles, y evitar la acumulación de objetos que puedan servir de refugio para el
insecto. También es importante mejorar las condiciones estructurales de las
viviendas, utilizando materiales resistentes y minimizando los espacios donde
la vinchuca pueda esconderse.

Además, en zonas de riesgo se aconseja
utilizar mosquiteros en camas y ventanas, aplicar repelentes y mantener
alejados a los animales domésticos de las áreas de descanso, ya que pueden
actuar como reservorios del parásito.

Otra vía de transmisión a tener en cuenta es
la oral, que puede darse a través del consumo de alimentos contaminados con
heces del insecto. Por eso, es fundamental lavar bien frutas y verduras,
consumir alimentos en lugares confiables y prestar especial atención a los
métodos de conservación e higiene en la preparación de jugos y productos
artesanales.

una estrategia de prevención es el testeo
obligatorio durante el embarazo, incluido en los controles prenatales. Esto
permite detectar si la persona gestante está infectada, evitar la transmisión
vestical, en caso de ser necesario, realizar un seguimiento y tratamiento
adecuado del recién nacido.

“Es
importante recordar que, sin la presencia de la vinchuca, la enfermedad no se
transmite, por lo que su control y erradicación son medidas fundamentales para
cortar la cadena de transmisión del Mal de Chagas” ,finalizá la Dra. El
Haj.