Primer trasplante de corazón pediátrico con donación en asistolia

El
Hospital Italiano realizó con éxito el primer trasplante de corazón pediátrico
a partir de un donante en asistolia controlada, es decir, cuyo fallecimiento se
produjo a causa de un paro cardíaco. Este avance marca un hito en la medicina
argentina, al sumar una nueva vía de
donación que ya no se limita exclusivamente a los casos de muerte
encefálica. Así, se amplía la posibilidad de acceder a un trasplante y se
ofrecen nuevas oportunidades a quienes integran la lista de espera. 

El primer
caso realizado en nuestro país y en América Latina

Se
trata de un niño de un año, que se encontraba internado desde hacía cinco meses
en la terapia intensiva del Hospital Italiano, sostenido por un corazón
artificial que lo mantenía con vida mientras aguardaba un donante.

Su
condición crítica lo llevó a ocupar el primer lugar en la lista de emergencia nacional, gestionada por el INCUCAI, organismo
que garantiza transparencia, equidad y rigurosidad en todo el proceso de
asignación de órganos en la Argentina.

Hoy,
el paciente trasplantado se encuentra cursando un posoperatorio esperado, con
evolución favorable.

El primer paso de este procedimiento inédito
tuvo lugar en la unidad de Terapia Intensiva Pediátrica del
Hospital Italiano. Allí, el equipo de médicos intensivistas evaluó que el
cuadro del paciente era clínicamente irreversible y, junto con el Comité de
Bioética y la familia, se decidió adecuar el esfuerzo terapéutico, priorizando
el acompañamiento y la calidad de vida en la etapa final.

Es
importante destacar que la adecuación de los cuidados y la posibilidad de donar
órganos son dos decisiones totalmente independientes. La primera tiene que ver
con brindar cuidados proporcionales al estado del paciente; la segunda, con la
voluntad de transformar una situación dolorosa en una oportunidad para otros.

“Como intensivistas, nuestra responsabilidad
es identificar al potencial donante, siempre desde una mirada integral del
final de la vida. Reconocer que ya no hay opciones terapéuticas y acompañar a
la familia en ese proceso forma parte de nuestra tarea. Si además existe la
posibilidad de donar, trabajamos coordinadamente con el equipo de procuración
para que eso pueda suceder con todo el respeto y el profesionalismo que
requiere”, explicó el Dr. Pablo Eulmesekian equipo de Terapia Intensiva Pediátrica del
Hospital.

Una vez obtenido el consentimiento
informado, los intensivistas notificaron a la Unidad de Procuración, conforme a
los protocolos establecidos por el Hospital. Esta articulación, es fundamental para garantizar un proceso
ordenado, ético y técnicamente riguroso.

Luego
del consentimiento informado de la familia, el procurador hospitalario evaluó
la viabilidad de la donación en base a la voluntad expresada en el Sistema
Nacional de Información de Procuración y Trasplante de la República Argentina
(SINTRA) y la idoneidad de los órganos. El SINTRA es el sistema informático
desarrollado y gestionado por el INCUCAI, que permite administrar, fiscalizar y
consultar toda la actividad de procuración y trasplante de órganos, tejidos y
células en el país.

Dada
la condición del paciente como primero en la lista de emergencia nacional, la
compatibilidad con el donante y el consentimiento previamente otorgado para la
donación, el INCUCAI notificó al
Hospital Italiano para activar el procedimiento. A partir de ese aviso, el
equipo de trasplante cardíaco pediátrico del Hospital Italiano puso en marcha
un operativo inédito en la Argentina, que exigió máxima precisión y una
coordinación rigurosa entre todos los equipos de salud involucrados.

Este
caso refleja un circuito virtuoso del sistema de trasplante: un receptor en
situación crítica en el primer lugar de la lista de trasplante a nivel
nacional, un corazón compatible, una familia que decide donar y un hospital
preparado, con la complejidad necesaria y un equipo humano capacitado para
concretarlo.

¿Qué
tiene de novedosa esta técnica?

Lo
significativo de este procedimiento es que el donante había fallecido tras la
detención de su corazón, en lo que se conoce como donación en asistolia controlada, y no por muerte encefálica, que hasta ahora era la única práctica
consolidada en nuestro país para la donación cardíaca.

“Se trata de una técnica compleja que
requiere una coordinación perfecta entre distintos equipos y un estricto
cumplimiento de los tiempos clínicos establecidos. La extracción en asistolia
supone un avance clave dentro de la estrategia nacional de donación, ya que
amplía el abanico de posibles donantes y permite recuperar órganos que hasta
hace poco no se utilizaban en trasplantes”, señaló el Dr. Jorge
Barretta, jefe del equipo de Trasplante Cardíaco Pediátrico del Hospital
Italiano.

Llevar
adelante un procedimiento inédito en la Argentina requirió no solo decisión y
compromiso, sino también infraestructura
hospitalaria de alta complejidad, capacitación específica y un equipo de
profesionales enfocado en buscar nuevas alternativas para sus pacientes. “A pesar de que el procedimiento no había
sido realizado nunca en la Argentina y de la gran complejidad que implicaba, el
equipo no dudó en llevarlo adelante. Sabíamos que no solo era la oportunidad
para nuestro paciente, sino que potencialmente abriría una puerta para que más
pacientes puedan recibir un trasplante en nuestro país”, explicó la Dra. Natalia Nápoli subjefa del equipo
de Trasplante Cardíaco Pediátrico del Hospital Italiano.

¿Qué es
la donación en asistolia controlada?

Tradicionalmente,
la donación de órganos para trasplante se realiza a partir de pacientes
fallecidos por muerte encefálica, con sostén artificial de sus funciones
cardiorrespiratorias, que mantienen viables los órganos por un período de
tiempo para poder trasplantarlos. Sin embargo, los avances médicos permiten hoy
recuperar órganos de donantes cuyo fallecimiento se produce por paro cardíaco irreversible con cese de
la circulación sanguínea, lo que se conoce como donación en asistolia
controlada.

Este
tipo de donación está regulado por la Ley
27.447 de Trasplante de Órganos, Tejidos y Células, y se realiza bajo los
estrictos protocolos establecidos por el INCUCAI,
que autoriza, supervisa y fiscaliza cada etapa del proceso de donación y
trasplante en la Argentina. Si bien la donación en asistolia no se utilizaba
para el trasplante de corazón hasta ahora, esta técnica si se viene utilizando
para el trasplante de otros órganos, como hígado y riñón.

¿En qué
se diferencia de la muerte encefálica?

En
la donación por muerte encefálica, el cerebro deja de funcionar de forma
irreversible, pero el resto del cuerpo se mantiene artificialmente con vida: el
corazón sigue latiendo y los órganos reciben oxígeno y nutrientes. Esta
situación permite conservar los órganos en buen estado hasta el momento del
trasplante.

En
cambio, en la donación en asistolia, el fallecimiento ocurre tras la detención
del corazón. Por eso, es fundamental actuar con rapidez para recuperar el
corazón y devolverle su función, mediante técnicas de reanimación con
circulación extracorpórea. Este nuevo modelo, aunque más complejo, amplía el
universo de potenciales donantes y ofrece nuevas oportunidades para quienes
esperan un trasplante.

¿Por qué
ahora es posible este tipo de trasplante?

Una
lista creciente de personas en espera de
un trasplante de corazón fue el principal motivo para que la comunidad
médica insistiera en lograr nuevas alternativas para pacientes y familias de
todo el país. Adicionalmente, son diversos los factores que hoy nos permiten
dar un paso hacia un nuevo paradigma que amplía la posibilidad de donación.

La
donación en asistolia empezó a utilizarse con éxito en otros países del mundo
recientemente, por lo cual ahora contamos con mayor evidencia científica sobre la seguridad y eficacia de este
procedimiento. Hoy en España representa el 30 % de las donaciones de corazón
anuales, lo que demuestra su impacto para aumentar el acceso a trasplantes.

La
experiencia y capacitación profesional
son clave frente a los desafíos que implica trasplantar un corazón que dejó de
latir, ya que es necesario un proceso de preservación y reanimación sumamente
complejo. Desafíos que el equipo de profesionales del Hospital Italiano pudo
sortear gracias a la capacitación continua y experiencia superespecializada en
materia de cirugía y trasplante cardíaco.

El
equipamiento tecnológico también es
de fundamental importancia. Una infraestructura hospitalaria de alta
complejidad, equipos de reanimación, perfusión y cuidados críticos son
indispensables para la implementación de este modelo de donación que abre
nuevos horizontes.