Oropouche: Investigan casos de transmisión de madre a hijo en Brasil

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una  alerta epidemiológica informando a sus Estados Miembros sobre la identificación de posibles casos de transmisión de madre gestante a hijo del virus Oropouche (OROV) bajo investigación en Brasil. La alerta hace un llamado a fortalecer la vigilancia para monitorear la posible ocurrencia de eventos similares en otros países con circulación de OROV y otros arbovirus.

El virus OROV, miembro de la familia Peribunyaviridae , se transmite a los humanos principalmente a través de la picadura de un insecto conocido comúnmente como jején, así como por el mosquito Culex . Fue detectado por primera vez en Trinidad y Tobago en 1955 y, desde entonces, se han documentado brotes esporádicos en varios países de las Américas, entre ellos Brasil, Ecuador, Guayana Francesa, Panamá y Perú. Recientemente, se ha observado un aumento de casos en la región.

Entre enero y mediados de julio de 2024, se han notificado casi 7.700 casos confirmados de Oropouche en cinco países de las Américas, siendo Brasil el que registra el mayor número (6.976), seguido de Bolivia, Perú, Cuba y Colombia. La identificación de casos sospechosos de transmisión maternoinfantil del virus se produce en el contexto de este aumento de casos notificados.

En un caso reciente, una mujer embarazada, residente en el estado de Pernambuco, presentó síntomas de Oropouche durante la semana 30 de gestación. Tras la confirmación de laboratorio de la infección por OROV, se informó posteriormente de la muerte fetal. Se informó de un segundo caso sospechoso en el mismo estado, en el que se observaron síntomas similares en una futura madre, que dieron lugar a un aborto espontáneo.

“La posible transmisión vertical y consecuencias en el feto aún se encuentran bajo investigación”, señala la OPS en la alerta epidemiológica. “Sin embargo, esta información se comparte con los Estados Miembros para que tomen conciencia de la situación y al mismo tiempo solicitarles que estén atentos a la ocurrencia de eventos similares en sus territorios”, añade, con el objetivo de aumentar el entendimiento sobre esta posible vía de transmisión y sus implicaciones.

El 17 de julio de 2024, la OPS emitió directrices para ayudar a los países en la detección y vigilancia de Oropouche y posibles casos de infección de madre a hijo, malformación congénita o muerte fetal. La Organización está trabajando en estrecha colaboración con los países donde se han confirmado casos para compartir conocimientos y experiencias.

Los síntomas de la enfermedad incluyen la aparición repentina de fiebre, dolor de cabeza, rigidez en las articulaciones, dolores y molestias y, en algunos casos, fotofobia, náuseas y vómitos persistentes que pueden durar de cinco a siete días. Aunque la presentación clínica grave es poco frecuente, puede evolucionar a una meningitis aséptica. La recuperación completa puede tardar varias semanas.

Para controlar Oropouche, la OPS llama a los países a implementar acciones de prevención y control del vector, incluyendo fortalecer la vigilancia entomológica, reducir las poblaciones de mosquitos y otros insectos transmisores, y educar a la población, especialmente a las mujeres embarazadas, sobre las acciones de protección personal para prevenir las picaduras.

Las medidas recomendadas incluyen proteger las viviendas con mosquiteros de malla fina en puertas y ventanas; usar ropa que cubra brazos y piernas, especialmente en viviendas donde hay personas enfermas; aplicar repelentes que contengan DEET, IR3535 o icaridina; y usar mosquiteros alrededor de camas o muebles donde la gente descansa.

Desde que se ha producido el aumento de casos en la región, la OPS ha brindado apoyo técnico a los países afectados para fortalecer su capacidad de detección y confirmación de OROV. Este esfuerzo incluye la distribución de reactivos para pruebas moleculares y un protocolo que actualmente está disponible en 23 países para facilitar la detección temprana.