La OPS y USAID celebran 30 años de colaboración y reafirman sus esfuerzos

Mientras los países de las Américas continúan recuperándose y reconstruyéndose de la pandemia de COVID-19, expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) se reunieron para discutir la seguridad sanitaria mundial y renovar el compromiso de colaboración continua para mejorar la salud pública en las Américas.

Durante el evento Construyendo una alianza exitosa para 2024 y más allá, celebrado en la sede de la OPS en Washington DC el 15 de julio, los participantes discutieron la alianza de 30 años de las organizaciones y los continuos desafíos y oportunidades críticos en materia de salud para la región.

La alianza de la OPS con USAID es “más crucial que nunca tras el impacto devastador de la COVID-19 en las Américas”, dijo Mary Lou Valdez, directora adjunta de la OPS durante sus palabras de apertura. “Esta es una oportunidad para reenfocarnos y renovar nuestro compromiso con las prioridades e identificar nuevas áreas de colaboración.

Para Michael Camilleri, administrador adjunto interino de la Oficina para América Latina y el Caribe de USAID, durante las últimas tres décadas, la OPS y USAID han “colaborado para mejorar la salud y el bienestar en las Américas”, con “resultados increíbles”.

En un contexto en el que la región sigue enfrentando graves desigualdades en materia de salud, el aumento de fenómenos meteorológicos extremos y la grave epidemia de dengue, la alianza USAID-OPS es crucial “para promover sistemas de salud sólidos, proteger a las personas de la amenaza de pandemias, abordar las necesidades de salud a lo largo de la vida y abordar desafíos emergentes como la migración, el cambio climático y la salud mental”, añadió Camilleri.

Durante el evento, el Director de la OPS, Jarbas Barbosa, y Atul Gawande, Administrador Asistente de USAID para Salud Global, entablaron un diálogo de alto nivel para discutir las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19, la interrelación entre la seguridad sanitaria, económica y climática, el aumento de casos de gripe aviar y la importancia de un enfoque de Una Salud, así como áreas prioritarias de colaboración en el futuro.

Durante su intervención, y deseando seguir colaborando con la OPS, el Dr. Gawande destacó la importancia de fortalecer la atención primaria de salud en la Región, aumentar la fuerza laboral de salud y mejorar la respuesta a las amenazas emergentes. “La velocidad es esencial cuando se trata de gestionar y controlar brotes”, afirmó. Para USAID, el papel de la OPS en la seguridad sanitaria en la región es clave, “en particular cuando se trata de fortalecer la vigilancia en el sector animal”.

En vista de las oportunidades que plantean las modificaciones del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) y el futuro tratado sobre pandemias, “es importante que nuestra alianza siga siendo sólida” y “basada en las lecciones aprendidas”, coincidió el Dr. Barbosa. Juntos, “debemos repensar cómo los países pueden estar mejor preparados para las emergencias sanitarias, para el peor escenario posible”, añadió.

Tras el diálogo de alto nivel, se celebró un panel de discusión para celebrar los 30 años de colaboración, en el que se analizaron las formas en que la colaboración con USAID ha permitido a la OPS alcanzar sus objetivos de salud en toda la región de las Américas, incluidos temas como la transformación digital, la mortalidad materna e infantil y la eliminación de enfermedades transmisibles. Para USAID, la colaboración también ha inspirado a la Agencia a aportar nuevas innovaciones a su trabajo en otras áreas del mundo.

También se analizaron las lecciones cruciales de la colaboración de USAID con la OPS durante la pandemia de COVID-19 en Perú, entre ellas la necesidad de garantizar un seguimiento y una evaluación constantes, así como bases de datos consolidadas, para facilitar la toma de decisiones informadas. Estos elementos fueron cruciales para reducir la mortalidad y la morbilidad por COVID-19 en el país.

“Se puede contar con un verdadero socio en tiempos de crisis, y USAID lo ha ejemplificado muchas veces”, afirmó la subdirectora de la OPS, Rhonda Sealey-Thomas.

“Espero seguir construyendo sobre la historia compartida de nuestras dos grandes organizaciones y reafirmo nuestro compromiso de trabajar juntos para avanzar en las prioridades de salud pública en las Américas en los próximos años”.