Enfermedad del Ménière: ¿cómo reconocer los síntomas?

La
enfermedad del Ménière es una afección que involucra al oído interno. Fue
descrita por primera vez en 1861 por el médico francés Prosper Ménière, quien
reconoció los síntomas en una niña de 12 años.

Para concientizar a la población
acerca de la prevalencia, síntomas y consecuencias de esta patología y poder
tratarla a tiempo, todos los 7 de febrero se realizan distintas acciones en el
mundo para visualizarla.

“La Enfermedad de Ménière hace que la persona sufra del vértigo más severo que puede ocurrir. Es
tan grave la crisis vertiginosa, que la persona no puede ponerse de pie, siente
que todo gira con violencia y rapidez”, explica la Dra. Carolina Binetti,
otoneuróloga y Jefa del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Británico,
y añade: “Si bien el vértigo es un síntoma determinante, también presentan sensación
de oído tapado, que generalmente ocurre antes de las crisis y secuelas como
hipoacusia (pérdida de audición) y zumbidos en el largo plazo”.

Síntomas frecuentes

La patología puede aparecer en
cualquier momento de la vida, aunque la gran mayoría de los pacientes que
llegan a las consultas tienen entre 40 y 60 años y pueden sufrir migrañas en
hasta la mitad de los casos. “Entre el 40 y el 50% de las personas que
tienen Ménière son migrañosas, lo que no quiere decir que una patología
predispone a la otra, sino que frecuentemente se cursan las dos a la vez”,
aclara la especialista.

Algunos de los síntomas de esta
enfermedad son:

·        
Ataques de vértigo

·        
Acúfenos o tinnitus, que es la sensación de escuchar
un zumbido, campanilleo o silbido constante o frecuente en los oídos

·        
Pérdida de la audición

·        
Sensación de oído tapado

“Los síntomas pueden aparecer aislados o bien todos a la vez. La característica
del acúfeno o zumbido es que suena como una máquina, un sonido grave o motor,
cuando se acerca la crisis, y se puede volver constante con la evolución de la enfermedad.
Es importante reconocer su presencia, ya que puede estar anunciando una
inminente crisis de vértigo”, afirma Binetti.
Las crisis de vértigo, que pueden venir acompañadas de severos vómitos, pueden
durar entre 20 minutos y 12 horas.

Causas

Si bien aún se desconocen las causas
de esta enfermedad, se sabe que aumenta el contenido de líquido en el oído
interno -endolinfa-, un fenómeno que no es exclusivo de esta patología. También
existe una cierta predisposición genética, aunque no hay certezas de que se
trate de una enfermedad exclusivamente hereditaria. “Es una patología
compleja de estudiar, ya que cuesta definir los
detonantes específicos. Se cree que hay distintas variantes, y para
clasificarla se divide en la enfermedad primaria, de causa desconocida, en
pacientes que tienen familiares afectados, y otras situaciones donde ocurre,
por ejemplo, después de un traumatismo en el cráneo que haya involucrado
directa o indirectamente al oído”, señala la profesional.

Tratamiento

Una vez obtenido el diagnóstico, hay
una serie de recomendaciones a seguir, y existen tratamientos medicamentosos
por vía oral o a través del oído, que sirven para calmar los síntomas, mejorar
la audición y reducir los acúfenos. “Cuando se diagnostica hay que sostener el tratamiento inicial a largo
plazo porque está demostrado que ello tiene un mejor resultado a largo plazo en
la audición. Inicialmente el tratamiento dura un año y la enfermedad se
autolimita con el tiempo. Una vez que se autolimita, lo que demora en la media
entre 5 y 10 años, suele quedar afectada la audición en uno o ambos oídos, pero
raras veces deja una hipoacusia total”, concluye la Dra. Binetti del Hospital Británico.

Al obtener el diagnóstico, los pacientes deben evitar:

·        
Cualquier
cambio de presión repentino sobre el tímpano (saltar de un trampolín, bucear,
entre otros)

·        
Tapar y
destapar el oído con el dedo

·        
Hacer lavajes
de oído

·        
Hacer
abdominales intempestivos porque pueden levantar la presión del oído

·        
Deben realizar
una dieta pobre en sal y cafeína para evitar la variación de retención líquida
en los oídos.

El Servicio de Otorrinolaringología
del Hospital Británico cuenta con un equipo de médicos y fonoaudiólogos y
equipamiento de alta complejidad para realizar estudios diagnósticos a
pacientes niños, jóvenes, adultos y adultos mayores que padezcan síntomas de
vértigo, inestabilidad, caídas y desequilibrio. Asimismo, el Hospital tiene un
sistema de demanda espontánea/guardia que realiza la consulta a personas con
vértigo agudo durante los días hábiles de 14 a 17 hs y sábados de 9 a 12 hs.