Diabetes, cuarta causa de muerte en Latinoamérica

El 14 de noviembre es el Día
Mundial de la Diabetes con el objetivo de concientizar sobre esta
enfermedad que puede provocar graves complicaciones para la salud. La diabetes es una enfermedad crónica en la
que los niveles de glucosa (azúcar) de la sangre están muy altos. Este nivel
alto se produce cuando el organismo pierde la capacidad de producir insulina o
de utilizarla correctamente.

La insulina es una hormona producida por el páncreas y permite que la
glucosa que se encuentra en los alimentos pase a las células del cuerpo, donde
se convierte en energía, logrando el funcionamiento adecuado de los distintos
músculos y tejidos.

Todos los tipos de diabetes pueden provocar complicaciones en diversas
partes del organismo e incrementar el riesgo de muerte prematura. Además,
provoca el aumento de factores de riesgo conexos, como el sobrepeso o la
obesidad.

Gran parte de los
casos y sus complicaciones podrían prevenirse manteniendo una dieta saludable, una actividad física
regular y un peso corporal normal, y evitando el consumo de tabaco.

Hay dos tipos de
diabetes:

-Diabetes tipo I: se produce cuando el organismo deja de
producir la insulina que necesita. Suele aparecer en niños o jóvenes adultos.
Las personas con esta forma de diabetes necesitan inyecciones de insulina a
diario con el fin de controlar sus niveles de glucosa en sangre.

Los síntomas son
aumento desmedido de sed, sequedad de boca, micción frecuente, cansancio
extremo/falta de energía, apetito constante, pérdida de peso repentina,
lentitud en la curación de heridas y/o visión borrosa.

Las personas con
este tipo de diabetes pueden llevar una vida normal y saludable mediante una
combinación de terapia diaria de insulina, estrecho control médico, dieta sana
y ejercicio físico habitual.

-Diabetes tipo II: el organismo puede producir insulina,
pero, o bien no es suficiente, o el organismo no responde a sus efectos,
provocando una acumulación de glucosa en la sangre. Es el tipo más común de
diabetes. Suele aparecer en adultos.

Las personas con este tipo de diabetes
podrían pasar mucho tiempo sin saber de su enfermedad debido a que los síntomas
podrían tardar años en aparecer o en reconocerse, tiempo durante el cual el
organismo se va deteriorando debido al exceso de glucosa en sangre. A muchas
personas se les diagnostica tan sólo cuando las complicaciones se hacen
presentes.


Los factores de riesgo son obesidad, mala alimentación, falta de actividad
física, edad avanzada y/o antecedentes familiares de diabetes.

Los
pacientes con este tipo de diabetes NO suelen necesitar dosis diarias de
insulina. Sí un estricto control médico, medicación oral, una dieta sana y el
aumento de la actividad física.

Complicaciones
de la diabetes

Las estadísticas no dejan lugar a dudas
sobre la importancia de contar con información sobre la diabetes: desde 1980 el número de personas que sufren
esta enfermedad en el mundo casi se ha cuadruplicado.

Y es fundamental saber que las personas
con diabetes corren un mayor riesgo de desarrollar una serie de problemas
graves de salud, pudiendo llegar a afectar al corazón, vasos sanguíneos, ojos,
riñones y los nervios. Además, corren un mayor riesgo de desarrollar
infecciones.

Por otro lado, la diabetes es una de las
principales causas de enfermedad cardiovascular, ceguera, insuficiencia renal y
amputación de extremidades inferiores. Las mujeres embarazadas también pueden
desarrollar diabetes, llamada
diabetes gestacional.

Cómo
detectar la diabetes y recomendaciones

La detección de esta patología se puede
hacer a través de distintos estudios, tales como exámenes de sangre, glucemia
en ayunas,
Hemoglobina  (A1C),
prueba de tolerancia a la glucosa oral y exámenes de orina.

Para prevenir la diabetes se recomienda:

• Mantener los niveles de glucemia, de
  presión arterial y de colesterol cercanos a lo normal puede ayudar a retrasar o
  prevenir las complicaciones diabéticas.
• Las personas con diabetes necesitan
  hacerse revisiones con regularidad para detectar posibles complicaciones.
• El
  ejercicio, el control de peso y respetar el plan de comidas puede ayudar a
  controlar la diabetes.