Después de los 40: qué cambios en la memoria son normales y cuándo consultar

Olvidar
dónde se dejaron las llaves, no recordar el nombre de alguien o sentir
que cuesta más concentrarse son situaciones que muchas personas
comienzan a notar con el paso de los años. Aunque en muchos casos estos
cambios pueden formar parte del proceso natural de envejecimiento, los
especialistas señalan que también es importante prestar atención a ciertos síntomas que podrían indicar problemas neurológicos que requieren consulta médica.

En el marco de la Semana del Cerebro,
profesionales de la salud buscan generar conciencia sobre la
importancia de cuidar este órgano vital y detectar a tiempo posibles
enfermedades. “La salud cerebral es fundamental para mantener la calidad
de vida. Muchas enfermedades neurológicas pueden prevenirse o tratarse
mejor si se detectan a tiempo”, explica la Dra. Andrea Uez Pata (MN 96207), médica neurocirujana especialista en salud cerebral.

Enfermedades neurológicas más frecuentes

Entre las principales afecciones que pueden afectar al cerebro se encuentran el Accidente cerebrovascular, las demencias, las cefaleas, los traumatismos craneales, las infecciones como la Meningitis y enfermedades neurodegenerativas como la Enfermedad de Parkinson o la Esclerosis múltiple. En menor medida también pueden presentarse tumores cerebrales.

A nivel
mundial, las enfermedades neurológicas representan una de las
principales causas de discapacidad y mortalidad. Según datos de la Organización Mundial de la Salud,
los trastornos neurológicos afectan a cientos de millones de personas
en todo el mundo y su impacto continúa creciendo a medida que aumenta la
expectativa de vida.

Síntomas de alerta que requieren consulta

Si bien algunos olvidos ocasionales pueden ser normales, los especialistas recomiendan no minimizar ciertos síntomas neurológicos.
“Dolores de cabeza intensos y repentinos, debilidad súbita en la cara o
el cuerpo, trastornos del lenguaje, pérdida del equilibrio, visión
borrosa o desorientación pueden ser señales de alerta que requieren
evaluación médica”, advierte Uez Pata.

Otros síntomas a tener en cuenta incluyen:

• mareos persistentes
• problemas de memoria que empeoran con el tiempo
• hormigueos o sensaciones anormales en la piel
• alteraciones en la percepción del frío o del calor

Ante la aparición de estos signos, los especialistas recomiendan consultar de forma temprana para realizar los estudios necesarios y determinar su causa.

Hábitos que ayudan a proteger el cerebro

Más allá de los controles médicos, existen hábitos cotidianos que pueden ayudar a cuidar la salud cerebral y reducir el riesgo de enfermedades neurológicas.

Entre las principales recomendaciones se destacan:

• controlar factores de riesgo como hipertensión o diabetes
• evitar el tabaquismo
• moderar el consumo de alcohol
• realizar actividad física regularmente
• dormir lo suficiente
• mantener una vida social activa
• estimular el cerebro con aprendizaje continuo

“Seguir
aprendiendo, mantener vínculos sociales y sostener hábitos saludables
tiene un impacto muy positivo en la salud del cerebro a lo largo de toda
la vida”, señala la especialista.

En el caso de quienes practican deportes o actividades de riesgo, también se recomienda utilizar casco y elementos de protección para prevenir traumatismos craneales.

Inteligencia artificial y salud cerebral

En los
últimos años, los avances tecnológicos también comenzaron a transformar
el campo de la neurología. Herramientas basadas en Inteligencia artificial
ya se utilizan para colaborar en la interpretación de imágenes médicas,
mejorar procesos de rehabilitación neurológica y facilitar el acceso a
orientación médica en regiones alejadas de los grandes centros urbanos.

“Estas
herramientas pueden ser de gran ayuda para detectar signos de alerta o
mejorar la atención en lugares donde el acceso a especialistas es
limitado. Sin embargo, es importante recordar que no reemplazan la
consulta con un profesional”, concluye Uez Pata.