Cada dos minutos una mujer muere de cáncer de cuello de útero

El cáncer de cuello uterino representa una de las principales amenazas para la salud femenina a nivel local y global³. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS),
la enfermedad ocupa el tercer puesto entre los cánceres más comunes en
mujeres en la Argentina, con más de 4.600 diagnósticos cada año y cerca
de 2.500 muertes asociadas². Según el informe “Reducir la brecha de equidad”, elaborado por Economist Impact con
el respaldo de MSD, la tasa de prevalencia de este tipo de cáncer es
463,5, muy por encima del promedio de América Latina, que es de 148⁴.

Del
estudio también se desprende que las desigualdades en la atención
médica afectan de manera desproporcionada a las mujeres de estatus
socioeconómico bajo, así como a diferentes grupos étnicos y aquellas que
viven en áreas vulnerables del país⁴. En ese contexto, la prevención y la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) y la detección a tiempo⁵
se erigen como una respuesta efectiva que puede salvar vidas, ya que es
el factor de riesgo más relevante en el desarrollo del cáncer de cuello
uterino. 

Desde la perspectiva de la OMS y las sociedades médicas, las acciones deben dirigirse a través de la inmunización, las pruebas de VPH y el acceso oportuno al tratamiento adecuado³.
En ese sentido, los objetivos son vacunar al 90% de las niñas antes de
los 15 años, testear al 70% de las mujeres entre 35 y 45 años y brindar
tratamiento oportuno al 90% de las personas con lesiones¹.
Este enfoque, que integra la prevención primaria y la detección precoz,
permitirá disminuir la carga del cáncer de cuello uterino a partir de
un cambio de hábito social y sanitario.

La OMS estima que el 99% de estos casos están ligados a la presencia de este virus⁶,
que se transmite por contacto sexual y que es tan común que se calcula
que el 80% de las personas lo contraerá en algún momento de sus vidas⁷. “Concientizar
sobre el VPH tanto en mujeres como en hombres es clave para la
prevención de diversos tipos de cáncer, especialmente el de cuello
uterino. Es fundamental que toda la comunidad cuente con recursos
educativos para priorizar la salud y romper con los mitos”, explica Gabriela Bugarín (MN 71988), directora médica de Oncología de MSD Argentina.

La inmunización es una de las principales herramientas para disminuir el impacto del cáncer cervicouterino⁸.
Diversos estudios respaldan la eficacia de esta medida para reducir el
riesgo de desarrollar la enfermedad en etapas posteriores de la vida⁸.
En la última década se han registrado avances a partir de la inclusión
de la vacunación en el calendario nacional argentino y del trabajo
interdisciplinario sostenido⁹.
En este sentido, profesionales de la salud y equipos educativos cumplen
un rol central al brindar información clara, despejar dudas, y promover
la vacunación.

Por
otro lado, los chequeos ginecológicos periódicos de rutina -como el
Papanicolaou y el test de VPH- permiten un diagnóstico precoz y el
tratamiento oportuno de las lesiones, ya que otorgan una ventaja
significativa en la posibilidad de revertir o frenar una lesión a tiempo⁵.

Entre las principales recomendaciones para prevenir el cáncer de cuello uterino se destacan completar el esquema de vacunación contra el VPH tanto en niñas como en varones, realizar los exámenes ginecológicos y pruebas de detección según edad y antecedentes personales, y consultar a un especialista ante cualquier cambio o síntoma inusual¹. Además, los profesionales destacan la importancia de promover el autocuidado, el acceso a información confiable y el diálogo abierto en el entorno familiar y social. “La educación es clave para generar conciencia. Brindar información clara y basada en evidencia nos permite construir una narrativa positiva sobre la vacunación contra el VPH, los chequeos médicos regulares y los beneficios de la detección temprana”, subrayó Bugarín.

Tal como lo explica el informe de Economist Impact, las
mujeres con menores ingresos tienen menos posibilidades de acceder a
controles de rutina y muchas llegan al diagnóstico en etapas avanzadas,
cuando las opciones terapéuticas se reducen. Esta inequidad convierte al
cáncer en un desafío tanto sanitario como social y por lo tanto, merece
la atención de todos los sectores.

En el marco del Mes de Acción para la Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino y del compromiso sostenido con la equidad en salud por parte de MSD, la problemática fue analizada en el encuentro organizado en alianza con Voces Vitales titulado “Del Diálogo A La Acción: Desafíos del Cáncer Femenino en Argentina”. Se trata de la
segunda edición de un ciclo de encuentros que pone el foco en los
cánceres de la mujer y en las desigualdades que atraviesan a poblaciones
vulnerables en Argentina, en la que los especialistas manifestaron
su preocupación frente al hecho de que, en Argentina, el acceso a la
detección y al tratamiento del cáncer varía según el nivel
socioeconómico, la cobertura médica y la zona geográfica. Sin embargo,
afirmaron, es posible tomar medidas efectivas, tanto las personas como
los gobiernos, para aplacar esta situación.