Accidentes en el hogar en adultos mayores: cómo prevenirlos

Para un adulto mayor, el hogar debería ser el lugar más seguro. Sin
embargo, las estadísticas indican lo contrario: según la Organización Mundial
de la Salud (OMS), las caídas son un problema crítico de salud pública y la
causa principal de muertes por traumatismos en este grupo etario.
Aproximadamente un tercio de los mayores de 65 años sufre al menos una caída
al año, lo que suele derivar en fracturas de cadera o lesiones cerebrales.

La Dra. Ábalos (MN
75224), Jefa Médica de UTIM y Traslados de vittal, explica que los puntos
críticos de la vivienda suelen ser el baño, la cocina, el dormitorio y las
escaleras. “Los accidentes en el hogar pueden causar lesiones físicas y
muchas veces marcan el inicio de una pérdida de autonomía”, remarca.

Si bien las caídas
lideran el ranking de accidentes, existen otros peligros latentes en la rutina
diaria, tales como quemaduras -originadas principalmente en la cocina o
por el uso de agua caliente sin regular-; intoxicaciones por errores en
la toma de medicamentos o confusión con productos de limpieza; o electrocución
debido a cables en mal estado o sobrecarga de enchufes.

La Dra. Ábalos
señala que el riesgo es multifactorial. “Por un lado, están los factores
biológicos: la pérdida de visión, de equilibrio o de fuerza muscular (asociada
a la artrosis o pérdida de masa ósea). Por otro, el deterioro cognitivo puede
disminuir la capacidad de evaluar conductas riesgosas”, explica.

Y agrega: “Un punto
que solemos pasar por alto es el efecto de los medicamentos. Algunos
sedantes disminuyen el estado de alerta o alteran el equilibrio, aumentando
drásticamente la posibilidad de un traspié”.

Planteado esto, la
prevención combina tres pilares: un ambiente seguro, hábitos
saludables y control médico constante.

La seguridad en los ambientes puede mejorarse con
una buena iluminación manteniendo las luces encendidas, especialmente
durante la noche en el trayecto de la cama al baño. Además, es importante
eliminar alfombras sueltas o fijarlas firmemente al piso. En los baños,
puede ser de ayuda instalar barras de apoyo en la ducha y usar alfombrillas
antideslizantes. Otro consejo es mantener los objetos de uso frecuente al
alcance de la mano para evitar el uso de banquetas o escaleras.

En cuanto a los hábitos
y al cuidado personal,la Dra. Ábalos
recomienda usar zapatos cómodos y antideslizantes; y evitar caminar solo con medias o
pantuflas flojas. También aconseja realizar ejercicios de equilibrio y fuerza
(gimnasia suave o caminatas) para fortalecer la respuesta muscular y realizar
controles oftálmicos regulares.

“Acerca de la medicación, es importante utilizar pastilleros
organizadores para evitar errores en las dosis, consultar siempre los
efectos secundarios con el médico de cabecera y guardar productos de
limpieza lejos de los alimentos y nunca reutilizar envases de bebidas para
almacenar químicos”, apunta la Jefa médica de UTIM y traslados de vittal.

Finalmente, la Dra. Ábalos enfatiza que un hogar adaptado no es aquel que
restringe la actividad del adulto mayor, “sino el que le brinda la confianza
necesaria para seguir moviéndose con seguridad”.