El VSR puede aumentar hasta 8 veces el riesgo de hospitalización en adultos con insuficiencia cardíaca

Según un reciente estudio, los
adultos con insuficiencia cardíaca son hasta ocho veces más propensos a
ser hospitalizados por la infección causada por el Virus Sincicial
Respiratorio (VSR) que aquellos sin esta condición¹. Esta afección es una de las principales causas de enfermedades respiratorias en adultos y se estima que provoca más de 470.000 hospitalizaciones y 33.000 muertes en mayores de 60 años en países de altos ingresos cada año². En Argentina, se estima que alrededor de 14.600 hospitalizaciones y 3.500 muertes anuales en adultos mayores de 20 años son causadas por el VSR, que afecta principalmente a quienes tienen más de 50 años³.

Las enfermedades crónicas aumentan significativamente el riesgo de hospitalización por VSR: el asma lo eleva hasta 2,5 veces, la EPOC hasta 13,4 veces y la insuficiencia cardíaca hasta
7,6 veces. Estos riesgos son comparables, e incluso mayores, a los del
virus de la gripe, lo que resalta la importancia de reconocer el VSR como una amenaza potencialmente grave para los adultos mayores⁴.

Daniel Colodenco, (MN 453229) Director de la Carrera de Especialistas en Neumonología UBA, explica que “en
aquellos que tienen más de 65 años o poseen un estado de salud
delicado, una infección por virus sincicial respiratorio puede causar
neumonía y requerir hospitalización. La internación puede durar en
promedio de tres a seis días y hasta el 31 por ciento de los pacientes
puede requerir cuidados intensivos.”

Los síntomas del VSR son similares a los de otros virus respiratorios, como la gripe, pero pueden evolucionar hacia complicaciones graves, entre ellas la neumonía⁵. Por eso, ante la aparición de síntomas respiratorios, se recomienda consultar de inmediato con un profesional de la salud.

Los
especialistas advierten que, al ser una enfermedad altamente
contagiosa, el virus sincicial respiratorio representa un desafío
adicional para adultos mayores y quienes padecen comorbilidades. En
personas con enfermedades cardiovasculares —como insuficiencia cardíaca o enfermedad coronaria— el riesgo de complicaciones graves aumenta de manera significativa⁵. De hecho, una internación por VSR en pacientes con patología cardíaca puede triplicar el riesgo de sufrir un evento cardiovascular agudo⁶.

“La
infección por VSR puede desencadenar una serie de respuestas
inflamatorias en el organismo que sobrecargan al corazón. Esto puede
agravar síntomas preexistentes, elevar la presión arterial y aumentar la
probabilidad de eventos agudos como angina de pecho, infarto o
arritmias”, explica el especialista y agrega: “por eso es
fundamental que las personas con enfermedades cardíacas no subestimen
los signos de una infección respiratoria y consulten tempranamente con
un médico”. Además, se pueden tomar medidas simples de prevención como
el lavado frecuente de manos, evitar el contacto cercano con personas
enfermas y mantenerse en casa en caso de presentar síntomas. Asimismo, la disponibilidad de vacunas para el VSR constituye hoy una herramienta clave para proteger a los grupos de riesgo.

“Las
infecciones respiratorias, como el VSR, no son inofensivas para quienes
viven con cardiopatías. La prevención, la consulta temprana y la
vacunación en los grupos de riesgo son herramientas fundamentales para
proteger la salud” señaló Colodenco.  Y agrega: “es importante recordar que cuidar el corazón también implica protegerse de estas infecciones”.